湖州是一座具有2300多年历史的吴文化古城。公元前248年，楚春申君黄歇徙封于吴，筑城置县名菰城。公元602年，置州治，以滨太湖而名湖州。湖州现辖德清、长兴、安吉三县和吴兴、南浔二区。居民多为江浙民系，使用吴语。

    有南太湖明珠之称的湖州，名因湖成，业因湖兴，文因湖昌，人因湖慧，有优美的自然景观和众多历史人文景观。湖州历来是吴越文化交流融会之地。太湖水所给予的天地造化，孕育了一个“山水清远、农商并重、崇文重教、柔慧通变”的文化湖州，素有“丝绸之府、鱼米之乡、清丽之地、文化之邦”之美誉。

    湖州文化积淀深厚，尤其是湖笔文化、茶文化而著称。湖笔被誉为"笔中之冠"。湖笔之乡善琏镇，相传秦大将蒙恬“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被”发明了毛笔，因此善琏建有蒙恬庙供之。湖州也是世界茶文化的发祥地之一。茶圣陆羽在湖州写出了世界上第一部茶文化专著《茶经》。