从沪宁高速公路行至昆山道口，一路南行，直往一片烟波浩淼的五保湖。湖，靠近一个毫无喧杂的古镇锦溪。老屋薜荔，在湖水的倒影里显得悠然自在。似乎没有金波玉浪的气势，但有沁人心脾的畅然。
湖边有错落的石埂，上面矗立着一块牌楼，题有“水乡佛国”四字，并撰有长联：“枯灯夜读桃李春风胜秋色，故土梦萦锦溪金波逐玉浪。”
温婉的水，闺眷的湖，如斯体味。水乡，佛国；水乡，拂过。
所有人都知道，在这片水域下面，住着一个美丽的灵魂，使这个江南古镇近800年都用着“陈墓”这个名字。陈，南宋孝宗赵昚一位妃子的姓。她的水冢，始终制擎着古镇的历史。后世有人撰诗曰：“陈妃古墓不在土，水底铿然得柔橹”。
一个女人的特别，往往不会单单只有“美貌”二字可述，能改变古镇地名的女人，自有其可圈可点、可爱可怜之处。对于古镇的今天，也自有值得借鉴、值得回味之处。
公元1129年，南宋建炎二年，宋金矛盾激化，金左副元帅宗维攻陷徐州，驱军南下，扼守在淮阳的韩世忠军一触即溃，败走盐城，金兵长驱直进，一路杀到扬州附近的天长军。高宗仓惶落逃。当时他很想把帝位禅让给宋太祖的后人，而孝宗赵昚即位的原因之一，就是由于他的血统，他是太祖一系的后人。原因之二，即在宋金矛盾激化的状况下，人们盼望着“太祖回来夺皇位”。无能而昏庸的高宗决意将皇位禅让给太祖一系的后人。原因之三，是当时有一个荒唐而正道的考验，高宗为了选皇储，将很多女人送给他心里内定的两位候选人，只有赵昚不为美色所动，高宗暗暗点头。这，最终奠定了赵昚皇储的地位。
可是历史终归是历史，做皇帝永远是享乐容易当政难。当时与金朝的矛盾，使得朝廷中的意见分为两派——主战派和主和派。所谓主和派，是当时朝中的占上风的意见，因时局混乱紧张而坐上皇位的孝宗，是主战的。他登位后，给岳飞平反，又将秦桧时期制造的冤假错案全部予以昭雪。重用主战派，重新拜张浚为相。并且整顿吏治，重用主战派，积极备战，颇有当年宋太祖的尚武之风。
这战，一战就是20年！
公元1209年，孝宗北伐失败，主和派立占上方，然而此时主战派也不甘妥协，力主坚决作战。孝宗试探了金国的议和条件，觉得太苛刻，不能接受。但宋军也已无力再战，岌岌可危。
此时的南宋，内部问题多多，士风日下。官俸和军费消耗了国家大量的财政收入。政府加重税赋，又迫使农民起来造 反。一批支持孝宗的老臣相继去世，又使其辅弼无人。何况随着他的生母、皇后、太子相继谢世，家庭生活也颇不幸福。
皇帝是落寞的，能看到不断壮大的只有敌人，却没有亲人。赵昚生在此时，帝位带给他的注定是无尽的落寞和麻烦。
这时候，在皇帝的后宫脱颖而出一位巾帼，陈妃。对于一个女人而言，邀宠和谄媚并不是本事，因为这在历来的后宫中历练到炉火纯青的女人已太多太多，而打仗曾被认为永远是男人的事，竟由一个后宫妃子挺身而出。这让孝宗既宽慰又震惊！
一个女人，仗剑随夫勉撑起江山半壁。
“兰旌桂旗俨若前，铜棺久寄冯夷府。”孝宗有了陈妃的辅佐，军事上，兴武整军，为了国民生计的复元，从整顿内政入手；为了抚慰和安定民心，改变以往赈灾的方式，也就是南宋史称之“社仓法”。又改变盐钞，将官府拖欠盐商的钱还给盐商，放宽了盐的专卖。孝宗又取消了很多加耗。大力削减冗官，又严格控制萌补任子，以前官员的儿子不加考核即可当官的情况没有了。对官吏还经常考察实际才能，不合格的予以革职。乾道年间，由于没有战事的干扰，宋孝宗专心理政，于是五谷丰登，太平安乐，一改高宗朝时贪污腐朽的局面。由于孝宗治国有方，南宋出现了“乾淳之治”的小康局面。
数年之间，举行了三次大规模的阅兵，还积极选拔将领，南宋的军队战力有很大的提高。又先后派遣使臣范成大和赵雄，出使金国。首先是要回河南，其次是改变宋朝皇帝接受金国使臣递交国书时，亲自下殿去取的礼仪。这两条都遭到了金世宗的拒绝。
和谈陷入僵局以后，宋金双方都开始积极备战。可当时孝宗身边善战之将虞允文却在四川应战中途病逝。
眼见身边一条战线的名将宫媛都一个一个地去了，孝宗再也无心应战。此时金国在金世宗有条不紊的治理下，国泰民安。平衡未被打破，双方谁也无法迅速地消灭谁。寂寞的孝宗，这位本应有大作为的明君，接过高宗和上几代皇帝手里的江山，已是一幅不堪入眼的地图。而身边的人却一个个走了，珍爱的女人陈妃也在异乡病殁。
陈妃从开始仗剑随夫应战开始，到她在江南一隅因战病殁，度过了不凡的一生。历史上没有哪位宠妃能像她这样，放弃宫中的安逸生活而奔赴抗敌前线的，更何况是在宋金矛盾如此激化的时候！可是她却仍淡定自持，驰骋沙场，一展报国之志。自此，俊逸的桃红马、洒脱的戎装、锋利的三尺长剑——陈妃伴着孝宗策马于抗金队伍中。当一次胜利让赵昚忘乎所以时，陈妃委婉地提出高瞻远瞩，让军队持久冷静去应对下一场随时会来的战争；当一个失败使赵昚无比沮丧时，她积极劝慰，取得转机；当危险突然出现时，她奋不顾身持剑护驾……一个女人能够“巾帼不让须眉”，在战事纷扰的年代，显得多么难能可贵。
然而，她终究在严酷的戎马生涯中累垮了，美丽的姿容日渐憔悴，重疾缠身，走到锦溪的五保湖时就再也支撑不住。
“廖廖千余载，贸贸知者几；愿得相追随，临溪荐芳芷。”（明·方鹏）
陈妃逝世后，孝宗做了三件事：
一是为陈妃在锦溪的五保湖上修建了一座水冢，立碑刻字，让这位巾帼铁血又柔媚万分的陈妃长眠在这江南一隅美丽的湖泊中。据说，800年来不管五保湖的水如何泛滥，都从未淹没过这座水冢，历史长河永远呵护她清雅脱俗地静卧在湖水之中。
二是面对陈妃墓冢，在湖岸上修建了一座“莲池禅院”，请弥勒佛和韦驮菩萨诵念经文以保佑陈妃的芳魂。据当地人称，其时，孝宗还亲手植下银杏、龙柏和罗汉松，伴随清风湖面，让她的芳魂得到安眠。
三是把锦溪更名为“陈墓”，这一改就是800多年！直到1992年才恢复锦溪原名。
一代皇室女眷，一隅江南古镇。“溶溶流水葬佳人，波漾寒砂玉骨清”——陈妃尊贵的身份让美丽的江南小镇充满生机。锦溪虽已有2500余年的历史，可在陈妃于此病殁前，却还是一个僻静的水隅，直到她逝世后，孝宗为她立碑建冢，这才造就了陈墓的声誉。
僻静的古镇因此而变得炙手可热。它有着淡定从容的五保湖，有着一方水冢和一个绝代佳人的英魂，锦溪以最从容的姿态繁荣起来。这里“尚文重教，枯灯夜读”蔚然成风，由此积淀了丰厚的历史文化底蕴。近百年来，弹丸之地走出了两位中国科学院院士、一百名教授、一百几十名留学生，其中包括中国现代天文学家朱文鑫，中国文字改革先驱、普通话之父朱文熊，中国科学院资深院士、土壤微生物奠基人陈华癸，“民国状元”朱雷章等。他们不仅是昆山的骄傲，更是中国的骄傲。今天的锦溪经济建设和社会事业飞速发展，文化旅游欣欣向荣，也正是建筑在丰厚的历史文化底蕴之上的。
古镇，带着淡淡的荷香，带着浓香的袜底酥，带着文星阁风铃的叮当声，巾帼铁血女子最终也归于淡定，冰肌玉骨藏水底，五保湖下，水流不尽……这些，无一不是人们心驰神往，感之所系。
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