甪里，旧时写作“角里”，亦名“禄里”“甪头”“甪庵”，俗称“甪湾里”，位于吴中区金庭镇区西9.2千米的地方，处在太湖湖心。因汉初著名隐士周术居此，村以其号“甪里先生”省称得名；又因境内有“西山七十二峰”之一的“角（甪）头山”（又称甪庵山），村以山名。宋《吴郡志》载：“《史记正义》：‘太湖中洞庭山西南，中号禄里村，即此甪里。’今有巡检司，号角头巡检，俗或作‘甪’字。”“甪（音禄）头，即汉甪里，在洞庭山村，汉甪里先生所居。”宋《甪头巡检司序》云：“盖太湖，山若洞庭者七十二，甪头山又据其心，乃山之胜境。汉四皓甪里先生家焉，甪山之名始此。”

 

    甪里，兴起于唐代，属吴县。宋代名“禄里”，属吴县长寿乡习义里。元祐八年（1093），湖州长兴县吕山头巡检移置，名“甪头寨”，亦名“甪头巡检司”。明、清时称“甪头”，属长寿乡三十八都。乾隆十一年（1746），该村民事随所属乡都划归太湖厅管辖。咸丰十年（1860）至同治二年（1863）秋，该村随所属乡都先后隶属浙江湖州府乌程县、太平天国苏福省苏州郡东珊县，之后恢复原状，属长寿乡三十八都八图。光绪三十二年（1906），该村民事随所属乡都又划归靖湖厅管辖。清末成为集镇，称“甪头镇”。1912年1月，废太湖、靖湖二厅，设太湖县，旋易名为洞庭县，至7月又撤销，归吴县。同年11月，甪头归新设的西山乡管辖，后又称甪庵。1929年8月，复称甪里。在之后的近百年里，西山建制屡经变革，甪里的隶属关系亦随之不断变更。2000年5月，甪里与衙里、五丰两村合并为衙甪里村，现属衙甪里村委会，为苏州市控制保护古村落。

 

    现今的甪里，村内街道布局规整，有多处历史文化古迹，其中的周家上头，相传是周术隐居之处。宋《齐东野语》引《吴俗记》云：“先生吴人，姓周，今太湖中有禄里村甪头寨，即先生逃秦聘之地。”周术，字元道，号甪里先生，在京师号“霸上先生”，会稽郡吴县洞庭山甪头（今吴中区金庭镇甪里村）人，前秦博士。因不满秦始皇“焚书坑儒”的暴政和当时天下大乱的局面，与前秦博士东园公唐秉、绮里季吴实、夏黄公崔广遁隐陕西商山，史称“商山四皓”。汉初，年龄均逾八旬的“四皓”辅助太子刘盈登上皇位后，谢绝封赏，辞别云游天下，最后选定太湖洞庭山隐居。汉高祖十二年（公元前195），“四皓”入湖，各自择地，东园公隐居在西北部凤凰山西南一里，即今东村（初名“园公村”）；绮里季吴实隐居在西南部，即今绮里村；夏黄公隐居在西南部的慈里万花谷；甪里先生则回到西部故里，即今甪里村周家上头。当年他读书的地方，现在成了“甪庵遗址”。他的牌位，现仍供在周家祠堂内，由后人祭祀着。

 

    村中有条南北向的河流，原名芳塘，串通太湖，独占形胜。隋末乱世，北魏建威将军郑茂（字南阳）之长子郑白麟（字嘉征）携家渡江迁来甪里，定居后拓浚芳塘，后改名郑泾港。郑泾港长三里，面阔三丈，为元明清时的界河，河东为江苏省，河西为浙江省。民国年间，锡湖班轮船停靠此地，西山去无锡、湖州两地的客人均到此上船。当时这里商业繁荣，抗战爆发后虽集市逐渐衰退、人气凋敝，但古风依存，如今在郑泾港北口湖滨的禹王庙东南角，还能见到气魄雄伟、俗呼“官船洪”的明代遗物石码头。庙内现存的“甪里梨云”石碑，由巢园老人题书，刻于清光绪二十五年（1899），原置于金家岭，后移于此。“甪里梨云”，昔日西山十景之一。宋时，果农在此种梨，每当农历谷雨时，梨花带露绽放，满山遍野，荡漾花海，如云似雪，故名。南宋时，甪里郑氏后裔郑清之（1176-1251）当了宰相，“甪里梨云”更是名声大噪。民国以降，梨树渐为柑橘代替。如今千株万株花开的景色已不复存在，仅存景名石碑而已，游人只能从清末遗民郑伯曾“甪里梨花密似云，佳名传自宋始君，曾经沧海变迁后，遗迹犹存几树欣”的诗中神游昔日美景了。所幸的是，郑氏宅第还有些许留存，其中的“宝稼堂”曾充当过太平天国“侍王府”。光绪十六年（1890）十一月，时任甪头巡检司巡检的廉吏暴式昭被革职，断了薪俸，既无盘缠回河南老家，又无米下锅，生活居无定所，极其艰难。宝稼堂的主人敬佩暴公，将其一家接来住此，西山民众亦自发冒雪给他家送柴米等物，由此绘成一幅可歌可泣的《林屋山民送米图》。后来暴公离山时，几百名山民跪送村口挽留，场面极为壮观，感人肺腑。