他的父亲是京剧大师周信芳，母亲是上海滩首屈一指的名媛、裘天宝银楼的三小姐裘丽琳，他的姐姐是电影明星周采芹，他的餐厅Mr. Chow举世闻名。两大时尚偶像Grace Coddington和Tina Chow先后做了他的老婆。是什么让Michael Chow拥有如此传奇的一生？
京剧大师周信芳之子Michael Chow 最为人熟悉的身份是餐厅老板,但归根结底,他是一个成功的潮流制造者。他创造了中餐西吃的理念,一手打造的Mr. Chow 餐厅在很长一段时间内被视为时尚界的圣坛。从某种程度上说,就连时尚偶像Tina Chow 也是他的作品。
父亲是京剧大师周信芳,母亲是上海滩首屈一指的名媛、裘天宝银楼的三小姐裘丽琳
1939年2月,周英华出生于上海。他在家中六个兄弟姐妹中排行老五,接受西方教育的母亲裘丽琳为他取了英文名Michael Chow。13 岁时,他和姐姐周采芹一起被送去英国的寄宿制学校念书,采芹主修表演,Chow学艺术和建筑。
命运先是眷顾了采芹,1959年上映的舞台剧《苏丝黄的世界》让她在白人的领域里一炮而红。同样做着演员梦的Chow只能靠姐姐的关系跑跑龙套。种族歧视在那个时代的伦敦十分猖獗,中国尚未设立驻英大使馆,为数不多的华人几乎全聚集在利物浦,主要是上了年纪的广东海员。“艺术家的背后需要国家和民族的支持,但我什么都没有。”Chow 后来说。
进入1960 年代,Chow 留起了长发,见到他的伦敦人都觉得他疯了。几年之后他开始蓄胡,嘴唇上方的一撇小胡子如今被视为他的标志。在Tina Chow 闺中好友Nadia Ghaleb 的印象里,Chow 是当时全城“最酷、最时髦”的人,他穿紫色天鹅绒的Yves Saint Laurent 中式盘扣外套,开一辆深蓝色的宾利敞篷车。虽然未能如愿继续演艺之路,年轻的Chow 已经具备了创业必需的品位和眼光。
他和女友在斯隆大街合开了一间发型屋,打破陈规的全白色店面是Chow 的设计。不久,这间店便被发掘了名模Twiggy 的大牌发型师Leonard 买下, 改名为Leonard&Twiggy。在陆续投资了时装店和电视广告制作公司后,Chow 有了新的主意。那时的中国餐馆尽是俗气的代名词,充斥着廉价的假冒古董,因此Chow 决定改变这一切,用纯欧洲式的装潢和服务包装中国菜肴,侍应生中没有一张东方面孔,全是漂亮的意大利后裔。1969 年,在无人看好的情况下,第一家Mr. Chow 餐厅在邻近哈罗德百货的Knightsbridge 区开张。很快,人人都试图跟风。
Grace Coddington后来因车祸差点毁容,不得不放弃模特生涯,后成为Vogue的时尚总监,如今是时尚界首屈一指的人物
“在我认识他的时候,他还一无所有。我们住的地方只有筷子、盘子、床、水壶、椅子和锅子,连一幅画都没有。直到他开餐厅之后他才开始收藏艺术品。”Grace Coddington 在多年后接受《House&Garden》杂志采访时说。1968 年,处于从模特到时装编辑的事业过渡期的Coddington 与Chow 成婚。许多人相信Chow 日渐成熟的好品位和现任《Vogue》美国版创意总监的Coddington 有关。
这段婚姻仅仅持续了一年时间,正当Chow的餐厅开得风生水起之际,Coddington提出离婚,日后Chow曾表示两人的不和是因为“文化冲突”。
Michael Chow与日本当红混血模特Tina Lutz结婚,他们一起造就了那个叫“Tina Chow”的传奇
1971 年的东瀛之行让Chow 结识了日本当红混血模特Tina Lutz, 设计师Zandra Rhodes 和插画师Antonio Lopez 为两人做媒。1973 年8 月22 日, 在萨沃伊酒店共进早餐后,Chow 和Tina 去切尔西婚姻登记处登记结婚,喜宴随后在Mr. Chow 举行。“时尚界的人都去了。我们在桌子上跳舞,一醉方休。”Lopez的男友Juan Ramos 回忆道。午餐从12点吃到下午4点,打扮得花枝招展的名媛Bianca Jagger带着9 岁童星Tatum O’Neal 姗姗来迟, 一行人转战Chow 的夜店Maunkberry’s 继续狂欢。“就这样,金童玉女开始了幸福的生活。”Ramos 说。他的言语略带讽刺。
事实上,Chow 和Tina 的关系颇耐人寻味。多年后Helmut Newton 拍摄的一张照片揭露了其中的微妙,画面中的Tina 被粗绳绑着,Chow 坐在一旁。Chow 自己的解释是,“我比她年长12 岁,和她的关系有点像老师和学生。”作为密友,Ghaleb 也有深入的看法:“Tina 完善了Michael。那些被Michael 的能量吸引过来的人们立马被她的优雅和温柔所征服。他们的性格极为互补。”无论如何,这段婚姻为两人均带来巨大的好处。
Mr. Chow 洛杉矶分店于1973 年在比佛利山庄揭幕,次年,长女China Chow 出世。周氏夫妇往来于大西洋(600558,股吧)两岸,Tina 每周二在伦敦Covent Garden 为餐厅订购鲜花,以女主人的身份夜夜参加派对,并偶尔为Rhodes 和Lagerfeld 当模特。她的时尚偶像地位在这一阶段初露端倪,这当中不无Chow 的功劳。“我喜欢时尚,和艺术家打得火热,这一切都为Tina 的成功奠定了基础。”Chow 曾说。当他送给她一条Fortuny 古董裙后,她开始大量搜集二手衣,收藏相当可观。
1979 年开张的Mr. Chow 纽约店被誉为Chow 的杰作,每一处细节都堪称完美:白色大理石地面,28 英寸长的餐巾,Lalique 出品的双排玻璃门,Richard Smith设计的悬空雕塑,Giacometti 的青铜落地灯。Mr.Chow 顿时成为时尚界的圣坛, 包括Jackie Kennedy Onassis、Andy Warhol 和Jean-Michel Basquiat 在内的名流和艺术家都是座上宾。
在周围人的眼里,Chow 变了。“过去的他热情友好,后来却越来越严肃。”Ghaleb 观察道。Chow 则称改变源于家庭变故对他造成的心灵创伤。修复的中美关系让Chow 十年来第一次和国内取得联系,由此他方才得知父母在“文革”中已不在人世。 “此后三年,我变得愈发消沉,好像在监禁自己。”Chow 说,“我越来越内向,而Tina 越来越外向。”
自此,“周太太”反而成了Mr. Chow 的代言人。在美国,Tina 与Warhol 一行人如影随形,她重拾年少时的爱好,投入配饰设计的工作中去,和Chow 渐行渐远,隔阂不可避免,两人最终于1987 年分居。那一年艾滋病大爆发,大半个时尚界遇难,Warhol 和Lopez 先后辞世,在和花花公子Kim d’Estainville 发生了一段情后,Tina 亦不幸被感染,于1992 年病逝。她是历史上第一个死于艾滋病的名女人。
Tina Chow 的故事结束了,Michael Chow 的故事仍在继续。他的餐厅不断扩张,财富不断累积,且又梅开三度,和韩国设计师Eva Chun 结婚,育有一女Asia Chow。只不过,少了时尚偶像妻子的陪衬,他在时尚界的传奇差不多也就到此为止了。
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