吴健雄(1912年5月31日-1997年2月16日)，江苏苏州太仓人，美籍华人，核物理学家，"东方居里夫人"，在β衰变研究领域具有世界性的贡献。
1934年毕业于国立中央大学物理系，获得学士学位，后受聘到国立浙江大学任物理系助教，后进入中央研究院从事研究工作，1936年入美国加利福尼亚大学，1940年获博士学位，1944年参加"曼哈顿计划"，1952年任哥伦比亚大学副教授，1958年升为教授，1958当选为美国科学院院士，1975年任美国物理学会第一任女性会长，同年获得美国总统福特在白宫授予她美国最高科学荣誉-国家科学勋章。
吴健雄1982年受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学等校的名誉教授，是中国科学院高能物理研究所学术委员会委员，1994年当选为中国科学院首批外籍院士。
人物生平
1912年5月31日吴健雄生于江苏省苏州太仓浏河镇书香门第的，父亲吴仲裔提倡男女平等，创办明德女子职业补习学校，对吴健雄的成长起了至关重要的作用。吴健雄属“健”字辈，族人依次以“英雄豪杰”取名。乳名“薇薇”的吴健雄虽是女孩，但因排行第二，得了“健雄”这个颇为阳刚的名字。父亲吴仲裔希望她不让须眉，积健为雄。得益于父亲的开明思想，吴健雄自小就能与其他兄弟一样读书识字[1]。
1923年，吴健雄小学毕业后考入苏州市第二女子师范学校，1927年以优秀成绩从师范学校毕业，任小学教师。对于一个女孩子来说，“小学教师”已经是一个很好的归宿，但是在父亲的鼓励下，她决定继续到大学深造，日后回忆起来，吴健雄曾这样描述父亲对她产生的重要影响：“如果没有父亲的鼓励，现在我可能在中国某地的小学教书。父亲教我做人要做‘大我’，而非‘小我’。[2]”
1929年，吴健雄考入南京大学数学系，一年后转入物理系读书。在居里夫人的学生、物理学家施士元教授的精心指导下，吴健雄1934年撰写了一篇题为《证明布喇格定律》的优秀毕业论文，获得学士学位。毕业之后她受聘到浙江大学任物理系助教，不久进入中央研究院从事研究工作。
人们称吴健雄为“中国的居里夫人”，遗憾的是吴健雄并没有见过居里夫人本人。1936年她赴美的时候，居里夫人已于1934年辞世。但因为导师施士元是居里夫人的学生，吴健雄可以算是居里夫人的嫡传弟子。
在美国伯克利加州大学，吴健雄师从劳伦斯、塞格瑞、奥本海默等物理学“巨头”。
1936年，入美国加州大学伯克利分校，师从物理学界巨擘欧内斯特·劳伦斯，1940年，获博士学位。
1940年，获得物理学博士学位后，吴健雄起初是在史密斯学院担任讲师，1944年到普林斯顿大学担任讲师，并定居于普林斯顿。
1942年，在美国与袁家骝博士结婚。
1944年3月，她前往纽约市哥伦比亚大学，作为资深科学家暂时研究，参与浓缩铀制程，发展y射线探测器；当时吴健雄尚未加入美国国籍，以未入籍的身份参加美国机密制造原子弹的曼哈顿计划。
1944年，参加了“曼哈顿计划”（研制原子弹）。
吴健雄在美期间获得了诸多表彰。她在1948年获聘美国物理学会会士；1958年晋升哥伦比亚大学正教授，同时获选为普林斯顿大学创校百年来第一位女荣誉博士，同一年她还当选为第一位华裔美国国家科学院院士，被列入《美国科学名人录》。
1952年，任哥伦比亚大学副教授， 1958年升为教授，同年，普林斯顿大学授予她名誉科学博士称号，并当选为美国科学院院士。
早在1956年之前，吴健雄已因在β衰变方面所作过的细致精密又多种多样的实验工作而为核物理学界所熟知。1956年李政道、杨振宁提出在β衰变过程中宇称可能不守恒之后，吴健雄立即领导她的小组进行了一个实验，在极低温条件下用强磁场把钴-60原子核自旋方向极化，而观察钴-60原子核β衰变放出的电子的出射方向。他们发现绝大多数电子的出射方向都和钴-60原子核的自旋方向相反。这个实验结果证实了弱相互作用中的对称不守恒，在整个物理学界产生了极为深远的影响。
但由于某些原因，吴健雄未能与杨李二人共同获得1957年的诺贝尔奖。很多人为她感到不公，但她本人从未作出任何回应。只是在给1988年诺贝尔奖得主史坦伯格的祝贺信上写道：“尽管我从来没有为了得奖而去做研究工作，但是，当我的工作因为某种原因而被人忽视，依然是深深地伤害了我。”
1958年，普林斯顿大学授予她名誉科学博士称号，这是该大学首次把这个荣誉学位授予一位女性。她还获得其它15所大学的名誉学位。美国总统授予她1975年国家科学勋章。1978年她获得国际性的沃尔夫基金会首次颁发的奖金。
1972年，起提任普林斯顿大学物理学教授直到1980年退休。
1975年，曾任美国物理学会第一任女性会长，同年获得美国总统福特在白宫授予她的国家科学勋章，这是美国最高科学荣誉，1978年在以色列获得沃尔夫奖。
1975年，当选美国物理学会会长，获美国国家科学奖章；
1982年，受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学等校的名誉教授，是中国科学院高能物理研究所学术委员会委员 。
吴健雄生前多次探访南京大学及南京大学物理系，并与导师南京大学教授施士元交流，1986年获得南京大学荣誉博士学位。
1990年，中国科学院紫金山天文台将国际编号为2752号的小行星命名为“吴健雄星”；
1994年，吴健雄当选为中国科学院外籍院士。
1997年2月16日，吴健雄在纽约病逝，终年85岁。遵照本人遗愿，这位“核物理女王”安葬于故乡浏河镇，静静守护着自己挂念的故土。
主要成就
科学研究
科学贡献
1.1957年用β衰变实验证明了在弱相互作用中的宇称不守恒。
1956年之前，吴健雄已因在β衰变方面所作过的细致精密又多种多样的实验工作而为核物理学界所熟知。1956年李政道、杨振宁提出在β衰变过程中宇称可能不守恒之后，吴健雄立即领导她的小组进行了一个实验，在极低温（0.01K）下用强磁场把钴-60原子核自旋方向极化（即使自旋几乎都在同一方向），而观察钴-60原子核β衰变放出的电子的出射方向。他们发现绝大多数电子的出射方向都和钴-60原子核的自旋方向相反。就是说，钴-60原子核的自旋方向和它的β衰变的电子出射方向形成左手螺旋，而不形成右手螺旋。但如果宇称守恒，则必须左右对称，左右手螺旋两种机会相等。因此，这个实验结果证实了弱相互作用中的宇称不守恒。由此，在个物理学界产生了极为深远的影响。
2.1963年用实验证明了核β衰变在矢量流守恒定律
吴健雄对β变的一系列实验工作，特别是1963年证明的核β衰变中矢量流守恒定律，是物理学史上第一次由实验定实电磁相互作用与弱相互作用有密切关系，对后来电弱统一理论的题出起一重要作用。
3.在β衰变研究在的其他贡献
关于β衰变的研究对原子核物理和粒子物理的发展具有极重要的意义。吴健雄从事这一专门领域的研究多年，被公认为是这方面的权威。证实了β谱形状的源效应，澄清了早期β衰变理论中的一些错误，支持了费米理论。对β衰变的各种跃迁，特别是禁戒跃迁的全部级次进行了系统的研究，丰富和完善了β衰变的理论。对双β衰变的研究。1970年，吴健雄等报道了一次在美国克里夫兰附近的一个600余米深的盐矿井内进行的48Ca双β衰变则实验。实验选在深矿井内是为了尽量减少宇宙线的背景辐射。
4.关于量子力学的基本理论方面的实验
吴健雄1935年爱因斯坦、波多尔斯基、罗森发表了一篇论文，对哥本哈根学派创立的量子力学描述的完备性提出了疑问，他们的看法可归结为一个佯谬。由于对量子力学关于物理量可测度性及几率概念的认识有不同看法，爱因斯坦始终认为应当有一种理想的、确定的、对物理实质有完备叙述的理论出现以代替目前的量子力学数学结构，因而导了后来有“隐变量理论”的出现，即认为量子力学中的“概率”乃是对某些目前未知的“隐变量”作某种平均的结果。因此，几十年来有一些物理学家企图寻觅这些“隐变量”以建立新的、完备的量子力学，但均未成功。而另一些物理学家则否认有这些“隐变量”存在，事实上已有人证明在希尔伯特的某些条件下，目前的量子力学的数学结构是不容隐变量存在的。
吴健雄等早在1950年就发表了一篇关于“散射湮没辐射的角关联”的文章，实验表明具有零角动量的正、负电子对湮没后发出的两个光量子，如狄拉克理论所预料，将互成直角而被极化，也证明正电子与负电子的宇称相反，说明与目前的量子力学并无矛盾。1975年吴健雄等又发表了一篇题为“普顿散射的湮没光子的角关联以及隐变量”的文章，报道他们测得的在一很宽的散射角范围内到达符合的康普顿散射光子的角分布，其结果与假设电子与正电子有相反的宇称为前提而得到的标准的量子力学计算相符。J.S.贝尔（Bell）在1964年曾对任何局部隐变量理论所能预言的角分布取值围作了限定，而吴健雄等所观察到的角分布在假设通常的量子力学康普顿散射公式是正确的前提下并不符合贝尔的限定，这样也就再次对局部隐变量理论作了否定，从而在更高程度上支持了量子力学的正统法则。
5.μ子、介子和反质子物理方面的实验研究
从60年代中期开始的10年间，吴健雄集中力量从事这一中、高能物理领域的实验工作。发表了大量论文，有不少工作富有首创性和很高的学术价值。
μ子物理方面的工作包括：Sn，Nd，W等元素的μ子X射线的同位素移的测定；209Biμ子X射线的磁偶极和电四极矩超精细相互作用的研究；近10种μ子原子中核γ射线的测定等。
介子和反质子物理方面的工作主要是利用布鲁克海文国家实验室内的交变梯度同步加速器产生的强大的K-，Σ-和粒子流，以高分辨率Ge(Li)探测器为工具，用奇异原子方法准确地测定了这些粒子的质量和磁矩。
6.穆斯堡尔效应的测量及其应用方面的工作
在1958年发现穆斯堡尔效应之后，吴健雄就开始对它进行深入研究。他们专门研制了一种闭环氦致冷器用于低温穆斯堡尔效应研究，其温度控范围为20—300K，对于放射源或库仑激发源均可使用。他们用库仑激发后产生的穆斯堡尔效应，分别测量了钨同位素(182,184,186W)和铪同位素(176,178,180Hf)的第一激发2+态中的电四极矩的比率，并与转动模型所预期的结果作了比较。
在1978年，他们进一步用一个3He/4He稀释致冷器使穆斯堡尔测量得以在低至0.03K的温度下进行，以研究氧高铁血红素的磁性质与弛豫特性，结果表明在约0.13K时该血红素进行磁跃迁；利用这一装量还在诸如收体温术、弛豫效应、与温度有关的超精细场的研究等方面进行了一些实验，得出了许多有意义的结果。
7.其他实验工作
吴健雄在实验核物理方面的研究工作涉及面广。她尤其注意实验技术的不断改进，曾对多种核辐射测器的开发、改进做出了贡献，例如薄窗盖革计数器、某些塑料闪烁探测器、Ge(Li)半导体探测器等。至于所涉足的实验工作，较早斯完成的有某些方射性同位索的分析，慢中子速度谱仪研究（多种材料），中子在正氢和仲氢中的散射以及核力范围的探讨，在气体中形成电子偶素时电场影响的研究，延迟符合技术用于测42Ca和47Sc的激发态的寿命，中子与3He的相互作用的研究，高能级发出的内转换谱线的观察、对正电子谱及正电子湮没的研究等等。
论文著作
1950年就发表了一篇关于“散射湮没辐射的角关联”的文章。
她与S.A.兹科夫斯基（Moczkowski）合著有《β衰变》一书；在K.西格邦（Siegbahn）所编《α-，β-和γ-射线谱学》一书中，吴健雄也是关于β衰变和β相互作用部分的撰稿人。前面所述两项主要学术成就实际上也都与β衰变研究直接有关，下面再就吴健雄在β衰变研究方面的学术成就作些补充。
社会任职
1975年任美国物理学会第一任女性会长；
1982年受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学等校的名誉教授，是中国科学院高能物理研究所学术委员会委员。
个人生活
家庭
吴健雄出生在江南小镇江苏太仓浏河镇。乃父吴仲裔先生是位思想开明有远见卓识的达观人士。他早年就读于著名的上海南洋公学（上海、西安交大前身），因不满校方禁止新思想的传播，参予闹学潮的行列。学潮之后，毅然退学，转入以倡导“学术自由、兼容并蓄”的爱国学社（蔡元培主办）。嗣后又入同盟会，并参加上海商团，学习军事技能。1913年袁世凯就座临时大总统，独揽大权，党同伐异，导致“二次革命”。年轻的吴仲裔积极参加反袁斗争。二次革命败北，他扫兴地回归故里。吴健雄此时出生，小名薇薇。她系健字辈，行二。族人依“英雄豪杰”命名，故得名健雄。虽为女儿身，吴仲裔倒希望她不让须眉，胸怀男儿志，积健为雄。
吴仲裔先生不仅思想开明，且敏而好学，多才多艺。唱歌、吟诗、弹风琴、狩猎，还迷上无线电。他自己动手装了部矿石收音机，让小薇薇听到那来自天上的声音，给她买“百科小丛书”，向她讲述科学趣闻。吴仲裔深明大义洞识教育之重要，特别关注女性教育。当时浏阳镇上有座火神庙。匪患肆虐，香火已烬，庙院为商团所占。吴仲裔苦口婆心地说服众乡绅，拆庙建校，明德女子职业补习学校始立。校名取意为“大学之道，在明明德”。吴仲裔自任校长，将其妻樊复华也拉做教员。广纳四乡平民子女读书，除开设弘扬中华文化的《论语》、《古文观止》外，还增立数学、注音符号新兴学科，研习缝纫、刺绣和园艺等。吴健雄七岁时便进校受启蒙教育。吴仲裔在课余常带女儿到镇上的天妃庙去玩，寻觅郑和航海事迹碑，向女儿讲述三宝太监郑和率船队下西洋的故事。
1984年10月，她第一次回到阔别40多年的故乡，参加母校明德学校恢复校名暨明德楼落成典礼，独资捐建明德学校紫薇楼。她平时俭朴著称，为设“吴仲裔奖学金”她慷慨解囊，捐出近100万美元巨款，以这种独特的方式表达她的“寸草心”，造福桑梓。四年后，她又专程回故乡，参加纪念父亲吴仲裔诞辰一百周年纪念活动，并亲自向太仓县59名优秀师生颁发首次“吴仲裔奖学金”。
师恩三叠
人们爱称吴健雄是中国的居里夫人。尽管她是1936年赴美，而居里夫人1934年已作古，失之交臂；但吴健雄在中央大学作毕业论文的指导教师施士元先生是居里夫人的学生，由此而言倒真有一种嫡亲的师承关系。吴健雄到美后，能以一个外籍女科学家的身份参与制造原子弹的“曼哈顿计划”，一缘其时她本身已崭露头角，更得力于她的老师美国“原子弹之父”、这项计划的主持人奥本海默对她的赏识和厚爱；吴健雄在柏克莱的导师、1959年的诺贝尔奖得主塞格瑞对她更是喜爱有加。他们共同发现了对铀原子核分裂连锁反应有关键影响的惰性气体“氙”。吴健雄就有关研究结果写了篇论文，前列塞格瑞的名字准备发表，塞格瑞发现后删去了自己的名字。这篇论文以吴独自署名的方式在美国最有权威的《物理评论》上刊出，奠定了她在物理界的地位，俾使她顺利地获得了博士学位。此举成为科坛佳话。塞格瑞早年游学欧洲，与居里夫人有所过从。他在评论吴健雄时写道：“她的意志力和对工作的投身，使人联想到居里夫人，但她更加入世、优雅和智慧。”
胡适
1929年，吴健雄以优异成绩从苏州女师毕业，并被保送到中央大学。吴健雄念的是师范，按规定要先教书服务一年，才能继续升学，但由于当时规定并没有那么严格，因此吴健雄在这一年当中，并没有去教书，反倒是进了上海的中国公学再读一年书，因而也有机会成为胡适的得意门生。吴健雄曾说过，在一生中影响她最大的两个人，一个是她父亲，另一个则是胡适先生。吴健雄和胡适的这段师生经历，不但吴健雄认为对她影响深远，而且胡适也曾在公开场合说过，这是他平生最得意、最自豪的事情。胡适勉励吴健雄你是很聪明的人，千万尊重自爱，将来成就未可限量。这还不是我要对你说的话，我要对你说的是希望你能利用你的海外往留期间，多注意此邦文物，多读文史的书，多读其他科学，使胸襟阔达，使见解高明，做一个博学的人。1962年2月24日，台北“中研院”院士会后，下午有个酒会，吴健雄、袁家骝应邀出席。胡适讲完话后请吴健雄讲，吴健雄说他们已公推吴大猷作代表发言了。胡适遂请院士们用点心，正和朋友打招呼，忽然面色苍白，尔后仰身倒下，后脑勺碰到桌沿再摔到地上，吴健雄亲眼目睹这一惨剧，“悲痛万分，泣不成声”。翌日，吴健雄到殡仪馆瞻仰胡适遗容“全身发抖，悲伤尤甚”。三年之后，吴健雄伉俪再度赴台到胡适墓前扫墓、献花、参观胡适纪念馆。吴健雄把那封她珍藏了29年的信即1936年胡适在旧金山等船时给她的一封勉励信交给胡夫人，胡夫人亦将其放在展馆中陈列。
神仙眷侣
吴健雄的丈夫袁家骝博士也是享有国际声誉的物理学家，在高能物理、高能加速器和粒子探测系统研究上卓有成就。
袁家骝出身显赫，是袁世凯“二皇子”袁克文的公子。袁家骝幼时在老家河南安阳读书，十三岁时到天津上南开中学，后入燕京大学攻读物理。在燕大的校长司徒雷登的帮助下，得奖学金赴美深造。
1936年8月，吴健雄到柏克莱经友人介绍认识了杨。杨告诉她，两个礼拜前中国刚来一个留学生也是学物理的，叫袁家骝，并介绍他们相识。吴健雄想参观学校的物理系，袁家骝充当向导。学校原子实验设备的完善和精良吸引了吴健雄，她毅然改变东去的计划，决定留在柏克莱，遂与袁家骝成了同窗。
吴健雄才貌出众，又饱受中国传统文化的熏陶，爱穿中国的高领旗袍，更显女性的柔媚，加之她的气质典雅，成了男生们歆羡的焦点，众星捧月一般。他们将她的姓氏“吴”发声作“呜”，半开玩笑地唱在一首情歌中。连女同学也亲昵地叫她“基基”（中国话姐姐的发音）。但袁家骝终于使爱的方舟停泊在自己的港湾。吴健雄毕竟是有中国传统的女性，她迷人的外表和谨慎的言行里有一种理性和诚实的个性。羡于吴健雄的成就和才貌，婚前婚后身边来自男性的骚扰始终不断。吴健雄从容大度，应付裕如，又不礼。1957年在以色列开的一个物理学国际会议上，一位主持会务的男士邀请她在以色列逗留几个月，游览访问。当时吴健雄与同一实验室的一男性物理学家同去的。她笑着回答邀请者，指着同仁说：“你去问他吧，如果他来我就来。”礼貌而又风趣地婉拒了。另一次，一位男士戏称她为“袁教授”，她大为不悦地更正道：“我是吴教授，袁太太。”
1942年5月30日，吴健雄三十岁生日的前一天，她与袁家骝结婚了。婚礼是在袁家骝的指导教授、诺贝尔奖得主密立肯家中进行的。隆重而简朴。密立肯教授送给他们礼物是一句话：“实验第一，生活第二。”两人在美国的许多同学好友都前来庆贺，钱学森也在座。婚后他们到洛杉矶的一个海滩上度“蜜周”（只一个礼拜），便投身于各自的教学、研究工作中。婚后，他们相亲相爱。袁家骝克尽丈夫的职守，还延揽太太的活儿，练就十八般武艺：洗衣、吸尘、带孩子以至下厨。
吴健雄去世后。叶落归根，袁家骝亲自护送吴健雄的骨灰回大陆，安葬于苏州太仓浏河。吴健雄的墓地在明德学校紫薇阁旁，墓体设计由贝聿铭任设计顾问。明德学校的科技楼被命名为“吴健雄楼”，袁家骝捐赠25万美元作为基建费。他表示，他是浏河的女婿。浏河是他的第二故乡。作为一个科学家，他拿不出更多的钱来，但他可请海内外优秀的科学家来做学校的顾问，推动明德学校的发展。
人物评价
吴健雄为世界顶尖的女性实验物理学家，她的意志力和对工作的投身，使人联想到居里夫人，但是她更加的入世、优雅和聪慧”（赛格瑞评）
她是我知道的一个最有才气和最漂亮的实验物理学家”（阿瓦瑞兹评）
吴健雄先生不仅是太仓人民的骄傲，也是中国物理学界、中国科学界的骄傲，吴健雄奋进不息的科学生涯，勇于创新的大师风范，情系桑梓的爱国情怀，给当代的中国科学工作者树立了榜样，要学习和发扬她的科学精神，继承她自强不息、百折不挠的科学激情。（中国科学院副秘书长曹效业评）
吴健雄不仅在物理学领域取得了许多重要发现，她还为现代实验物理学奠定了很高的标准，这个标准永远不会过时。”（美国传记作家评）
吴健雄堪称进入世界一流物理学家行列的中国女性第一人，她是20世纪华人妇女的杰出代表，吴健雄奋进不息的科学生涯，勇于创新的大师风范，情系桑梓的爱国情怀，给当代的中国科学工作者树立了榜样。对吴健雄先生的最好缅怀，就是要学习和发扬她的科学精神，继承她自强不息、百折不挠的科学激情。（北方网评）
人物影响
1986年，在南京大学设立“吴健雄、袁家骝”奖学金，以表彰在物理实验方面有突出表现的学生。
1986年，杨振宁、李政道、丁肇中和李远哲四位诺贝尔奖得主发起在台北创立吴健雄学术基金会。
1998年吴健雄用，以她父亲的名义设立了"纽约吴仲裔奖学金基金会"。
1990年，国际编号为2752号的小行星被命名为“吴健雄星”。
1992年，南京大学物理系建立“吴健雄图书馆”，东南大学建立“吴健雄实验室”。
1994年，当选为中国科学院外籍院士。中国设立“吴健雄物理奖”、“吴健雄袁家骝自然科学基金会”。南京大学、东南大学、明德中学先后设立“吴健雄奖学金”。
后世纪念
吴健雄纪念馆
1998年，“吴健雄墓园”在明德中学校内建成。明德学校建立“吴健雄科技楼”、“明德楼纪念馆”。
1999年，中共中央、国务院批准在国立中央大学旧址（今东南大学四牌楼校区）内建造吴健雄纪念馆，并创建吴健雄实验室和吴健雄学院。
2004年7月，经江苏省人民政府批准建立公办全日制普通高等学校，苏州健雄职业技术学院，以出生太仓的“中国居里夫人”——吴健雄的名字命名，位于苏州太仓科教新城，毗邻国际大都市上海。
2012年5月，纪念吴健雄诞辰100周年系列活动在南京大学举行，活动包括吴健雄诞辰100周年事迹展览、“科学与中国”专场报告会暨吴健雄学术思想研讨会。
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