苦夏终算熬过，乘着宜人秋爽，我踏进了锦溪古镇。
　　上津桥古朴，石牌楼沧桑。老街弯曲，小巷幽深。十字路口商铺林立，过往游客川流不息。
　　街河并行，水陆相邻。两岸老屋斑驳陆离，沿河木窗古色古香，大红的灯笼，杏黄的彩旗，长长瘦瘦的水巷被打扮得绚丽多姿，风情万种。
　　“太湖美，美就美在太湖水，水上有白帆哪，水下有红菱哪。”一曲轻歌慢调，由远而近。侧耳细听，哦，是沿街水巷游船上的船娘在吟唱《太湖美》，这可是我们苏州人百听不厌的曲子啊！
　　“好一朵茉莉花，满园花草，香也香不过它，我有心采一朵戴。”《太湖美》刚停，《茉莉花》又来，歌声依旧动听悦耳。水巷尽头，船娘们唱着民歌、摇着游船晃晃悠悠地过来哉。
　　游船不大，船帮两头搭着红漆扶手，上面架着竹篾雨棚，客人或坐船舱，或蹲船头，指指点点，悠然自得。船娘站立船尾，头上围条浅蓝包头巾，身着深篮花格衫，左手紧握长条绳，右手摇条弯木橹，迈腿前跨，收腿后退，身子随着前倾后仰，咿咿呀呀的船儿便在轻轻的摇摆中缓缓前行了。
　　面对来自桥上的闪光灯、驳岸边的鼓掌声、临河茶楼的好奇看客，船娘照样从容地用清脆的吴地音调把那些优雅民歌唱得轻快、糯软、甜蜜。动听的莺歌在水巷里流淌，痴迷的当然不只是船上的客人了。
　　听得出来，那是船娘发自内心深处的美好吟唱，歌声中透露着生活的自信和喜悦，我被深深地打动和感染。
　　从东到西，从南到北，载满客人的游船在井字水巷里穿行，锦溪的水巷顿时就这样鲜活起来、明快起来了。
　　摇船本是男人生活，可在江南农村，帼国不让须眉，女人天生勤奋，男人能做的生活，女人也都能做。锦溪的水巷，理所当然属于勤快的船娘们的。
　　女人摇船起源于隋朝。据说隋炀帝乘坐龙船南下江浙，一时突发奇想，挑出两组随船宫女，一组船尾摇橹，一组上岸背纤。当然，那只是皇帝和宫女们一时的快活游戏，但以后的唐、宋、元、明、清年代，女人们拉纤、撑杆、划桨、摇船，便是平平淡淡的常事了。
　　循着歌声，追赶游船，站立石埠，招手登船。静坐船尾，想起自己的摇船经历。当年下乡学农，随船去淀山湖运肥料，船满返程，恰遇风浪，手笨脚拙，摇橹慌乱，晃晃荡荡，洋相百出，差点进水沉脱船，亏得老农用力死死稳牢橹把。现在想起，仍觉惭愧。摇船是力气活，也是技术活，看船娘摇船，轻松笃定，平平稳稳，来往船只，悠悠交会，技艺胜我当年啊。
　　心里激动，忍不住与船娘李姑娘攀谈：“当船娘几年了？”“啊，有三年了。”“怎么会想到当船娘呢？”“从苏州旅游学校毕业，在城里寻份工作不容易，还不如回来呢。当船娘也挺好，爷娘都支持，我自己也喜欢格。”
　　是的，做自己喜欢的工作，感觉当然是最好的！旅游是新兴产业，我为李姑娘的选择点头叫好。
　　身旁的老外也来了兴趣：“小妹妹啊，刚才，你用苏州话唱《茉莉花》，我们只觉得好听，就是听不懂唱词，你用普通话再唱一遍，行吗？”李姑娘一听笑弯了细腰：用普通话唱？行，行啊！”“
　　清了清嗓子，李姑娘真的用普通话一字一句地唱了起来。老外拍手和调，游客会意爆笑。动人名曲，真情实意地唱，当然唱得自然，唱得好听哦。
　　一船一橹，李姑娘依旧边摇边唱，心诚人善，生活原本就很阳光。
　　送走最后的游人，轻摇着空荡小船，返回了游船码头。太阳偏西了，五保湖畔晚霞似锦。一天的辛劳结束了，蹲下身腰，撸起袖子，捧一手清澈的河水，汏一把满脸的笑容。满足和惬意里，你看着我，我瞧下你，欢声笑语里，河面晃动的，是船娘的倩影。
　　诗意水乡，换了时光，陈妃不在，船娘是锦溪的新名片。